Herramienta para extraer cojinetes prensados

Durante un cambio de cojinetes pueden salir mal varias cosas: el eje o el cojinete pueden dañarse debido a una manipulación o instalación incorrectas del nuevo cojinete. En particular, en el caso de cojinetes agarrotados, se plantea la cuestión de cómo retirarlos con éxito sin dañar los componentes circundantes ni el propio cojinete. En este contexto, las herramientas adecuadas son cruciales para desmontar e instalar con éxito los cojinetes prensados. En este artículo presentamos herramientas y métodos para garantizar el éxito del próximo cambio de cojinetes.

Cuándo cambiar los cojinetes

Por lo general, los cojinetes se retiran si funcionan mal debido al desgaste natural o al esfuerzo excesivo causado por altos valores de fricción/coeficientes de fricción, montaje incorrecto o lubricación inadecuada. A veces, los cojinetes también se retiran para el mantenimiento y la inspección de rutina y luego se vuelven a instalar. Especialmente en estos casos, es importante retirar el cojinete sin problemas y sin dañar el cojinete y los componentes adyacentes.

Herramientas de extracción de cojinetes

Los extractores de cojinetes son herramientas especializadas para la extracción precisa y suave de cojinetes. Se utilizan para el mantenimiento y la sustitución de cojinetes dañados o desgastados. Su diseño permite que los extractores de cojinetes distribuyan la fuerza necesaria para extraer el cojinete uniformemente en el eje o los componentes instalados alrededor del cojinete para evitar una alineación incorrecta. Este uso intencionado y uniformemente alineado de la fuerza de tracción permite, en general, desmontar el cojinete de forma controlada sin dañar los componentes circundantes ni el cojinete en sí, siempre que se utilice el tipo correcto de extractor de cojinetes.

Tipos de extractores de cojinetes

Los extractores de cojinetes se diferencian principalmente en extractores de cojinetes exteriores y extractores de cojinetes interiores. El extractor de cojinete exterior sujeta y retira el cojinete desde el exterior con dos o tres mordazas. Las mordazas sujetan el anillo del cojinete y lo extraen uniformemente para evitar daños. Los extractores de cojinetes internos tiran del cojinete hacia fuera. Se introducen unas pinzas a través del anillo de cojinete interior. A continuación, el extractor de cojinetes se extiende y el cojinete puede extraerse. La operación de tracción también puede implicar el uso de un martillo deslizante para generar la fuerza necesaria para tirar, sin sobrecargar los componentes adyacentes. Los extractores de cojinetes también están disponibles en su versión hidráulica. En este caso se instala un cilindro hidráulico, controlado por una bomba. La fuerza necesaria para extraer el cojinete se genera mediante el cilindro hidráulico extensible. Así, pueden ejercerse fuerzas de tracción elevadas con poco esfuerzo físico. El extractor de agujeros ciegos es otra herramienta extractora de cojinetes interna.   Un agujero ciego es un orificio que no penetra completamente en el material. El cojinete se encuentra en este orificio ciego. Si no es posible llegar a través del cojinete al orificio de la base, los extractores de agujeros ciegos se sujetan a menudo en el anillo interior del cojinete mediante un cono. Los extractores de agujeros ciegos también suelen trabajar con un martillo deslizante o extractor de impactos, que afloja y retira el cojinete pieza por pieza. Otras variantes de extractores de cojinetes incluyen los extractores de sujeción o los extractores de impacto. También hay extractores especiales para cojinetes sensibles que utilizan mecanismos de protección adicionales para minimizar los daños.

¿Cuándo utilizar cada extractor de cojinetes?

El tipo de extractor de cojinetes utilizado dependerá del tamaño y el diseño del cojinete, además de la situación de instalación y accesibilidad del cojinete. ¿Está instalado el cojinete en un eje o en una carcasa? ¿Es fácilmente accesible o está oculto por otros componentes? ¿Qué fuerza de tracción se requiere? ¿Existe riesgo de desalineación? ¿Cómo y dónde se puede colocar el extractor?

Por encima de todo, también es crucial saber si se puede acceder a la parte trasera del cojinete y con qué facilidad. Si esto se puede lograr fácilmente, podría bastar con un extractor de cojinetes externo (exterior).

Un extractor de cojinetes interno puede ser la mejor opción si el cojinete está instalado, por ejemplo, en una carcasa. El tamaño del cojinete también influye en la elección: los extractores de cojinetes hidráulicos son la mejor opción para cojinetes grandes, por ejemplo. También proporcionan soporte cuando el cojinete ya está ligeramente oxidado o está muy firmemente fijado en general. También puede tener sentido utilizar extractores de cojinetes triangulares para cojinetes más grandes porque proporcionan un mejor soporte.

Herramientas auxiliares - Calentadores de inducción

Si un asiento de cojinete está especialmente apretado, puede que tenga sentido preparar el cojinete antes de retirarlo. Un calentador de inducción es lo adecuado en este caso: funciona con base en el principio de inducción electromagnética. Una bobina eléctrica genera un campo magnético en el que se introduce el cojinete. Esto genera corrientes de Foucault que afectan la resistencia eléctrica interna del cojinete. El cojinete se calienta de forma uniforme, rápida y sin contacto. La expansión asociada del cojinete aumenta su diámetro interior de acuerdo con el coeficiente de expansión térmica del material utilizado, facilitando la extracción del cojinete del eje.

Cambio adecuado de los cojinetes

Por lo general, un cojinete se cambia siguiendo los pasos a continuación:

• Preparación: Primero deben obtenerse lubricantes, agentes de limpieza y piezas de repuesto además del extractor de cojinetes. La máquina debe estar apagada y desconectada de la fuente de alimentación.
• Crear acceso al cojinete: En el siguiente paso, deben retirarse todos los componentes que impidan el acceso al cojinete. Estos pueden ser, por ejemplo, tapas protectoras o poleas guía en un motor. El área alrededor del cojinete debe estar limpia para que el cojinete nuevo no se contamine.
• Colocar el extractor de cojinetes: El extractor del cojinete debe estar asentado de forma segura y firme en el cojinete. Se debe verificar que la posición sea la correcta para evitar daños; p. ej., el extractor de cojinetes debe estar asentado en el anillo interior.
• Retirar el cojinete: Retire con cuidado el cojinete evitando la desalineación, usando, si es necesario, una herramienta auxiliar para extractores de cojinetes, como un martillo deslizante.
• Limpie y compruebe el asiento del cojinete: Retire todos los residuos (grasa, suciedad, etc.) y verifique el asiento del cojinete en busca de daños.
• Preparar el nuevo cojinete: La mayoría de los cojinetes suelen estar prelubricados (p. ej., cojinetes de bolas). Sin embargo, a veces es necesario lubricar el cojinete antes de la instalación.
• Insertar un nuevo cojinete: Alinee el nuevo cojinete de manera uniforme evitando la desalineación y presiónelo en el asiento del cojinete con una herramienta de presión. Los componentes retirados también deben volver a instalarse.
• Compruebe el nuevo cojinete: El ajuste y el funcionamiento correctos deben comprobarse como paso final. ¿Gira el cojinete sin resistencia? ¿Se producen ruidos inusuales cuando la máquina está encendida?

Motivos por los que fallan los cambios de cojinetes (y qué se puede hacer al respecto)

Hay varias razones por las que los cambios de cojinete fallan. Ahora veremos un ejemplo en el que se utiliza un extractor externo. La causa principal suele ser que el cojinete no puede sujetarse por el anillo interior y, por lo tanto, se tira del anillo exterior. Esto hace que la jaula interior se rompa y el cojinete se destruya.

La selección incorrecta de la herramienta también tiene una influencia significativa a la hora de cambiar correctamente el cojinete: Un extractor de cojinetes inadecuado puede resbalarse y dañar los componentes circundantes, o puede no ser capaz de ejercer la fuerza necesaria para extraer el cojinete. Hágase siempre las siguientes preguntas antes de seleccionar la herramienta:

• ¿Se trata de un cojinete interno o externo?
• ¿Qué tipo de cojinete es en general? Por ejemplo, se instala un mecanismo de sujeción en extractores especiales de cojinetes de bolas para sujetar el anillo interior con seguridad y suavidad.
• ¿Con qué firmeza está instalado el cojinete? Puede ser necesario utilizar un extractor hidráulico o un martillo deslizante como apoyo.
• ¿Cuánto espacio hay disponible para el cambio de cojinete? Por ejemplo, en espacios confinados, se debería utilizar un extractor de cojinetes compacto.
• ¿Qué método de agarre minimiza el riesgo de daños? Por ejemplo, si se utiliza un agarrador de dos o tres mordazas, se dispone de un protector de goma adicional.